ラーメンが国民食から世界食へと進化を遂げ、ラーメンは今、世界を席巻しています。

新横浜ラーメン博物館ではこれまでパリ、フランクフルト、ローマ、アムステルダム、ロンドンなど、世界17カ国、26都市を訪れ、延べ200店舗以上の海外のラーメンを調査してまいりました。そしてここ数年、各国の気候･風土･食文化と融合した「世界のご当地ラーメン」が世界各地で誕生しつつあることを発見しました。

※詳しくは3/6配信のニュースリリース参照

新横浜ラーメン博物館では開館20周年企画の一環として、日本にお店がなく、現地の気候･風土･食文化を取り入れた「世界のご当地ラーメン」を誘致･紹介する企画をスタート。第1弾はアメリカ･ハリウッド発のラーメン店「IKEMEN HOLLYWOOD(イケメンハリウッド)」が2013年4月24日（水）より新横浜ラーメン博物館に出店します。日本のラーメン店が海外進出することは多いですが、世界で誕生したご当地ラーメンが日本へ出店するという事例は、おそらく初のことだと思われます。

【アメリカのラーメン事情】
現在、日本以外の国で最もラーメン店が多い国はアメリカです。これまでロサンゼルス、ニューヨーク、サンフランシスコを中心に広がりを見せていましたが、ここ数年でシカゴやフィラデルフィア、サンディエゴなど、アメリカ全土に広がりつつあります。その数は少なくとも300軒以上存在します。それらのラーメン店は、とんこつラーメンが中心となり、日本のスタイルを踏襲したものか、それらを模倣したものばかりです。
そんな中、私たちはそれらと一線を画したスタイルで、現地アメリカ人から絶大な支持を受けているお店を発見しました。そのお店が今回ラーメン博物館に出店する「IKEMEN HOLLYWOOD」です。このお店のお客さんは98％が現地アメリカ人と、地元から支持されているお店です。

【「3人の侍」がハリウッドで運命的な出会い】
「IKEMEN HOLLYWOOD」は2011年8月、ロサンゼルス市ハリウッド地区のブレア通りにオープン。エンターテイメント界で活躍した人たちの名前が刻まれた星型プレートが埋め込まれている「ウォーク・オブ・フェイム」から歩いて3分ほどの場所に位置します。
オーナーのMAX KAWABATAは20年前、アメリカで食べた日本食のクオリティにショックを受け、「本物の日本料理を世界に広める」という想いを胸に渡米、JAY ADACHIの実家は100年続く鰹節の問屋。「鰹節を世界に広める」という宿願を胸に渡米、そしてSEAN NAKAMURAは、若きカリスマラーメン店主と言われた中村屋店主　中村栄利氏で、日本での華やかな功績を捨て、2009年「日本のラーメン文化を世界に広める」という大志を胸に渡米しました。そして2011年、3人の志を持った侍たちがHOLLYWOODで運命的な出会いを果たしIKEMENは誕生しました。

【IKEMENスタイルはアメリカ×日本のフュージョン】
IKEMENのコンセプトは「HOLLYWOOD発」。エンターテイメントの町だからこそ、メニューからネーミング、内装、制服まで、全てにおいて「尖ったエンターテイメント」を追求。

【アメリカ人を魅了する日本発の「UMAMI」】
アメリカにおいてこれほどまでラーメンが注目されるようになった背景にはUMAMIの存在があります。ラーメンのスープはアミノ酸系の「グルタミン酸」と核酸系の「イノシン酸」が多く含まれているのに対して、欧米の食文化にはイノシン酸中心。うま味物質は単独で使うよりも、グルタミン酸とイノシン酸を組み合わせることで、「うま味の相乗効果」が生まれます。また、ラーメンのスープに良く使われる鰹節や昆布、醤油などの熟成･発酵食品はグルタミン酸、イノシン酸などのうま味成分がさらに増加します。ラーメンはまさにUMAMIの宝庫なのです。

【ハリウッドらしさを持つIKEMENのメニュー】
IKEMENはアメリカ初のつけ麺（DIP RAMEN）をメインとしたお店で、日本のつけ麺、ラーメンとも一線を画した味わいです。またハリウッドという土地柄からメニュー名もエンターテインメント性たっぷりです。

JOHNNY DIP（ジョニーディップ）　850yen
つけダレはとんこつをベースに、バジル、松の実、オリーブオイル、ニンニク、2種のチーズを使用したオリジナルつけダレ。「香り」と「旨味」を最大限に活かしたつけ麺です。

GHOST BUSTER DIP（ゴーストバスターディップ） 900yen
とんこつベースのスープに生クリーム、トリュフオイル、ソテーしたマッシュルームを加えたもの。仕上げに客席でマシュマロをバーナーで炙り甘みと香りをプラスします。

BONITO RAMEN（ボニートラーメン） 750yen
鶏ベースのスープに、削りたての「枕崎産鰹節」をふんだんにトッピング。削りたてですので香り、旨味が違います